Với lịch sử khoảng hơn 1350 năm, chùa Yasaka từ lâu đã là nơi giao thoa đặc biệt giữa tín ngưỡng Shintō và Phật giáo của Nhật Bản. Chùa nổi tiếng với Lễ hội Gion, một trong ba lễ hội lớn của Nhật Bản, và là điểm đến không thể bỏ qua đối với khách du lịch Nhật Bản đến Kyoto nhờ vị trí trung tâm của đền.
Kyoto là một thành phố có những con phố được bố trí theo kiểu lưới. Ở đầu phía đông của Shijō-dōri, một trong những tuyến đường chính đông-tây của thành phố chính là chùa Yasaka. Một cầu thang đá ngắn ở cuối phố đưa khách du lịch Nhật Bản đến một cánh cổng màu đỏ son có vẻ đẹp tượng trưng cho ngôi đền.
Tôn giáo ở Nhật Bản cổ đại thường kết hợp giữa ảnh hưởng của Shintō và Phật giáo, và các tổ chức tôn giáo thường tôn kính cả Shintō kami (thần) và các vị thần Phật giáo. Trước khi có sắc lệnh năm 1868 của chính quyền Minh Trị tách Shintō khỏi Phật giáo, chùa Yasaka đã được gọi bằng nhiều tên khác nhau như Gionsha, Gion Tenjin, Gion Kanshin-in hoặc Gion Gozu Tennō. Ngày nay, phố cổ Gion nổi tiếng là khu phố geisha, nhưng tên của nó bắt nguồn từ Gion-shōja, bản dịch tiếng Nhật của Jetavana-vihāra, một địa điểm ở miền bắc Ấn Độ linh thiêng đối với Phật giáo, nơi được cho là Đức Phật Gautama đã thuyết giảng.
Có nhiều giả thuyết khác nhau về nguồn gốc của chùa Yasaka. Một nhà sư tên là Ennyo đã cầu nguyện cho Gozu Tennō, vị thần hộ mệnh của Gion-shōja, xuất hiện và dựng nên Gion-kanshin-in vào năm 876 như một ngôi đền thờ vị thần đó. Một giả thuyết khác là ngôi đền có nguồn gốc từ năm 926 khi một nhà sư xây dựng một ngôi đền tên là Gion Tenshindō. Trong khi đó, truyền thuyết riêng của ngôi đền cho rằng có một hội trường trước đó tại địa điểm này, được xây dựng vào năm 656 để tôn kính vị thần hộ mệnh của gia tộc Yasaka, người đến từ vương quốc Goguryeo trên bán đảo Triều Tiên. Theo truyền thuyết, vị thần này đến từ Gozusan, một ngọn núi nằm ở vương quốc Silla (ngày nay gọi là Gayasan).
Vị thần chính được thờ phụng tại Đền Yasaka là Susanoo-no-Mikoto, cùng với người phối ngẫu Kushiinada-Hime-no-Mikoto và tám người con của họ. Sau khi phạm nhiều tội lỗi, Susanoo đã bị trục xuất khỏi Đất của các vị thần. Theo biên niên sử lịch sử Nihon shoki, đầu tiên ông hạ cánh xuống Gozusan trên bán đảo Triều Tiên và sau đó đi về phía đông qua biển, cập bến tại tỉnh Izumo ở phía tây Nhật Bản (ngày nay là Tỉnh Shimane). Trong mọi trường hợp, cả Thần đạo và Phật giáo đều được thực hành tại chùa Yasaka ngay từ đầu, và do sự kết hợp của những ảnh hưởng từ Hàn Quốc, đền Yasaka đã phát triển một nền văn hóa đặc biệt kết hợp việc thờ cúng các vị thần không phải bản địa.
Lễ hội mùa hè của Đền Yasaka, Lễ hội Gion, là một trong ba lễ hội lớn của Nhật Bản. Lễ hội bao gồm nhiều nghi lễ tôn giáo diễn ra trong suốt tháng 7 hằng năm, nhưng đỉnh cao của lễ hội là đoàn rước kiệu yama và hoko trang hoàng lộng lẫy, những chiếc kiệu được trang trí lộng lẫy được gọi là "bảo tàng trên bánh xe". Tsuji mawashi, nơi những chiếc kiệu, một số nặng hơn 10 tấn, được trượt trên tre ướt để đổi hướng tại các ngã tư, là một cảnh tượng ly kỳ.
Vào năm 869, khi Kyoto bị dịch bệnh hoành hành gây ra cái chết trên diện rộng, một buổi lễ gọi là goryō-e đã được tổ chức, với 66 cây kích, đại diện cho các tỉnh của đất nước vào thời điểm đó, được dựng lên để xoa dịu linh hồn người chết. Buổi lễ đó, cách đây hơn 1.100 năm, là nguồn gốc của Lễ hội Gion ngày nay. Sau một thời kỳ nội chiến vào năm 1467–77, khi hầu hết Kyoto bị thiêu rụi, lễ hội đã không còn được tổ chức nữa; lễ hội đã được khôi phục lại khoảng 30 năm sau đó, vào năm 1500, và diễn ra hàng năm kể từ đó. Điểm nhấn của lễ hội là các cuộc diễu hành xe diễu hành (Yamaboko Junko) và các cuộc diễu hành đền thờ di động (Mikoshi Togyo) vào ngày 17 tháng 7 (Saki Matsuri) và ngày 24 tháng 7 (Ato Matsuri).
Ngoài Lễ hội Gion, chùa Yasaka còn có nhiều di sản văn hóa quan trọng khiến nơi đây rất đáng để ghé thăm trong tour du lịch Nhật Bản. Sau đây là ba điểm tham quan chính của ngôi đền ngàn năm tuổi này.
Cổng Nishiromon, được chỉ định là Di sản văn hóa quan trọng của Nhật Bản, cao 9,1 mét và rộng 7,9 mét. Nằm ở đầu phía Đông của phố chính Kyoto, phố Shijo, cổng được trùng tu vào năm 2007 với lớp sơn son tươi mới. Nhiều du khách đến đền thờ từ phố Gion Hanami-koji, hướng về phố Shijo, leo lên các bậc đá và đi vào qua Cổng Nishiromon.
Đền Yasaka thờ phụng Susanoo-no-Mikoto, vị thần được cầu nguyện để được giải thoát khỏi bệnh tật. Sảnh chính honden, được xây dựng vào năm 1654 bởi shogun thứ tư Tokugawa Ietsuna, có mái bằng vỏ cây bách hinoki và phản ánh kiến trúc thời kỳ Heian (794-1185).
Năm 2020, nơi đây được công nhận là Bảo vật quốc gia của Nhật Bản vì thiết kế độc đáo và ý nghĩa lịch sử. Sảnh chính được những người tham gia Lễ hội Gion bảo tồn tỉ mỉ, nhấn mạnh giá trị văn hóa và lịch sử sâu sắc của nơi này.
Tại Đền Yasaka, Utsukushigozen-sha (Đền sắc đẹp) thờ Ba vị nữ thần của Munakata, trong đó Ichikishimahime-no-Mikoto, còn được gọi là Benzaiten, là vị nữ thần đẹp nhất. Bà tượng trưng cho sự giàu có, nghệ thuật và sắc đẹp. Đền thu hút các chuyên gia thẩm mỹ, thợ làm tóc, geisha và phụ nữ từ khắp Nhật Bản đến cầu nguyện cho sắc đẹp và vận may.
Đền Okuninushi, nằm ở phía tây nam của chính điện Đền Yasaka, thờ Okuninushi-no-Mikoto, được biết đến là vị thần của sự mai mối. Khách tour Nhật Bản có thể cầu nguyện cho tình yêu và hôn nhân thành công bằng cách đặt một bức tượng thỏ nhỏ trước Dây thừng Yasaka Enmusubi. Viết tên của bạn lên bức tượng sau khi cầu nguyện để mong muốn một mối quan hệ lãng mạn thành công.
Ngoài lễ hội Gion Matsuri, chùa Yasaka còn tổ chức nhiều lễ hội và sự kiện khác trong suốt cả năm:
Lễ hội Okera vào ngày đầu năm mới, nơi ngọn lửa thiêng được duy trì từ đêm giao thừa cho đến sáng sớm.
Lễ hội Setsubun diễn ra vào đầu tháng 2 với lửa trại và khiêu vũ vào buổi tối.
Lễ Karuta-Hajime vào tháng 1, là lễ chơi bài Karuta đầu tiên của năm mới.
Lễ hội Ebisu vào tháng 1, cầu mong sự thịnh vượng và bình an cho gia đình.
Lễ Wakana-sai vào tháng 1, dâng cây non để cầu mong hạnh phúc.
Lễ hội Ochatsubo Dochu diễn ra vào tháng 5, gợi nhớ đến phong tục trưng bày vụ thu hoạch trà mới của thời kỳ Edo .
Lễ Shichi-go-san vào tháng 11, mừng sự trưởng thành và hạnh phúc của trẻ em.
Nhiều lễ hội trong số này có sự tham gia của các geisha từ các quận lân cận để biểu diễn các điệu múa.
Xung quanh chùa Yasaka và trên đường đến Ga Kawaramachi, có rất nhiều điểm tham quan và nhà hàng để khám phá. Đọc tiếp để biết năm điểm tham quan và địa điểm ăn uống nhất định phải ghé thăm trong khu vực.
Khi đến thăm thành phố cổ Kyoto, hãy dạo quanh phố phường trong bộ kimono truyền thống và đắm mình vào bầu không khí hoài niệm. Một gợi ý đáng chú ý là Momoka Kimono Rental, tọa lạc tại vị trí thuận tiện chỉ cách Đền Yasaka tám phút đi bộ. Cửa hàng cung cấp nhiều mẫu kimono, cùng với dịch vụ hỗ trợ mặc đồ và nhiều lựa chọn khác nhau về kiểu tóc và phụ kiện—đảm bảo trải nghiệm kimono liền mạch và thanh lịch.
Phố Hanami-koji là phố chính chạy qua trung tâm Gion, kéo dài từ phố Sanjo ở phía bắc đến Đền Kennin-ji khoảng một km về phía nam. Phần phía bắc của phố Hanami-koji nhộn nhịp với các quán rượu izakaya và các tòa nhà thương mại, trong khi phần phía nam có các đền thờ, chùa và quán trà lịch sử, khiến nơi đây trở thành địa điểm tuyệt vời để lưu giữ bản chất của Kyoto. Thuê một bộ kimono và đi dạo qua phố Hanami-koji để chụp ảnh là cách tốt nhất để lưu giữ những kỷ niệm đẹp.
Công viên Maruyama là một khu vườn tản bộ truyền thống của Nhật Bản với bầu không khí quyến rũ. Địa điểm này nổi tiếng với điểm nhấn là cây hoa anh đào tuyệt đẹp được gọi là "Gion shidare-zakura", được chiếu sáng vào ban đêm. Sau khi tản bộ qua Công viên Maruyama, hãy khám phá các điểm tham quan gần đó như Đền Kodaiji và Đền Chionin.
(Tổng hợp)
