Ishiteji là ngôi đền số 51 trong số 88 ngôi đền trên tuyến hành hương Shikoku. Ngôi đền nằm ở Matsuyama, không xa suối nước nóng Dōgo Onsen, vì vậy, ngôi đền này được người hành hương cũng như khách tour Nhật Bản ưa chuộng.
Ishiteji là một ngôi đền nổi tiếng thu hút các tín đồ và khách du lịch Nhật Bản cũng như những người hành hương. Điều này có lẽ là do sự hoành tráng của ngôi chùa; hầu hết các hội trường và đền đều là Bảo vật Quốc gia và Tài sản Văn hóa Quan trọng Quốc gia. Ngôi đền cũng có một bảo tàng nơi các báu vật được trưng bày và tự hào có bộ sưu tập tài sản văn hóa lớn nhất so với bất kỳ ngôi chùa hành hương Shikoku nào. Tài sản văn hóa quan trọng quốc gia bao gồm Hondo, Kariteimotendo, Gomado, chùa ba tầng, tháp chuông, chùa năm vòng và chiếc chuông đồng cổ nhất ở tỉnh Ehime. Một dòng chữ trên chuông ghi “Năm thứ ba của Kencho”. (1251)
Đền được xây dựng vào năm 1318. Bố cục của ngôi đền theo phong cách thời Kamakura (1185-1333). Đó là một mandala ba chiều, phổ biến ở các hệ thống đền chùa được thiết kế vào thời điểm đó. Những viên gạch được khai quật từ khuôn viên đền cho thấy ban đầu Ishiteji được xây dựng vào khoảng năm 680 theo phong cách tương tự như Horyuji, Di sản Thế giới được UNESCO công nhận ở Nara.
Lối vào đền là một cây cầu đá bắc qua một dòng suối. Một cây lớn che bóng cho các bức tượng rồng hung dữ, Emon Saburō quỳ gối, một bức tượng giống Kannon và Kūkai. Ngoài ra còn có một bồn rửa bằng đá. Từ đây, lối vào đi vào một trung tâm thương mại có mái che với các cửa hàng lưu niệm.
Cổng Niō lớn treo những đôi dép rơm khổng lồ là báu vật quốc gia. Qua cổng và bên trái là một tháp chuông, và một Điện Amida. Chùa Ehime là một tòa nhà gạch lớn thờ những người chết trong chiến tranh ở Miến Điện. Phía sau là Điện Shaka, và được xây dựng trên sườn đồi phía trên là Điện Kannon, một tòa nhà gỗ có mái đầu hồi trên những cây cọc bê tông.
Phía bên phải sau cổng chính là một lư hương có mái che. Tòa nhà phía trước lư hương có thể bị nhầm là chính điện, nhưng nó được gọi là Trà đường. Nơi đây có một bức tượng Kūkai bí mật đến mức ngay cả các vị sư cũng không bao giờ nhìn thấy. Bên cạnh Trà đường là một tháp chuông khác được xây dựng theo kiểu 'hakama', với phần đế loe ra về phía dưới. Ngôi tháp ba tầng là một di sản văn hóa quan trọng. Xung quanh phần đế của nó là những bao đất từ 88 ngôi đền.
Phía sau bảo tháp là ba tòa nhà xếp thành một hàng. Từ trên xuống, Issaikyō Hall có một tủ xoay để đựng kinh, Goma Hall có tượng Fudō Myōō, và trong Miroku Hall có một bức tranh đóng khung của Chisokuten.
Phía sau Miroku Hall là Suiten Hall chứa một chiếc bình được cho là có thể dự đoán được thủy triều lên xuống của biển. Phía trước có một cái ao với một ngôi đền thờ Benzaiten. Qua Cổng Chūjaku là Bảo tàng Kho báu với các hiện vật từ thời kỳ Anyō-ji. Bạn cũng có thể nhìn thấy viên đá huyền thoại của Emon Saburō. Phía sau bảo tàng là khu nhà ở của các nhà sư và một khu vườn có các cảnh về cuộc đời của Đức Phật trên các bức phù điêu bằng đất nung từ Đông Nam Á. Đại thính phòng có các bức tượng Manju, Fudō Myōō, Bishamonten và Đức Phật.
Trong Trung tâm nghiên cứu Phật giáo mới, các bức tượng Phật được trưng bày. Ngoài ra còn có một đường hầm tối nhỏ. Ngay bên ngoài cơ sở này bên ngoài ngôi đền là một bộ tượng đá mới khổng lồ.
Sảnh chính nằm ngay phía trước cổng chính. Nơi đây lưu giữ một bức tượng ngồi của Yakushi Nyorai. Bên cạnh sảnh chính là Sảnh Ema, phía sau là Sảnh Ema, một ngôi đền thờ các vị thần của mười hai ngôi đền Kumano. Sảnh Daishi nằm cạnh đó. Trong Sảnh Daishi có một bức tượng Kūkai và một bàn tay bằng đá mà bạn có thể chà xát vào những bộ phận trên cơ thể bị đau. Trước đây, nhiều bức tranh graffiti của nhiều nhân vật văn hóa như Masaoka Shiki và Sōseki Natsume được viết trên bức tường phía sau, vì vậy nơi này còn được gọi là Sảnh Graffiti, nhưng bức tường đã được sơn lại trong Thế chiến II.
Bên cạnh Điện Daishi là Điện Kariteimo. Theo phong tục, phụ nữ mang thai sẽ lấy một viên đá từ đền, và nếu họ sinh con an toàn, họ sẽ trả lại hai viên đá.
Phía sau ngôi đền là một hệ thống đường hầm hấp dẫn nhưng tồi tàn được xây dựng vào những năm 1980. Một đường hầm dẫn đến khu bảo tồn bên trong, một ngôi đền riêng biệt với bức tượng lớn của một vị Phật gầy gò đang thiền định. Đường hầm còn lại đưa bạn đến một phần khác của ngôi đền thông qua một ngôi đền ngầm kỳ lạ. Trên ngọn đồi phía trên những đường hầm này là hai ngôi mộ đá cổ (kofun) mà bạn có thể vào.
Trên sườn đồi phía đông bắc của Ishiteji có một bức tượng khổng lồ của Kūkai, cầm một cây bút lông để kỷ niệm kỹ năng viết thư pháp của ông. Đầu của ông hướng về Ấn Độ, nơi Phật giáo khởi nguồn, trong khi thân của ông hướng về Trung Quốc, nơi Kūkai nghiên cứu Phật giáo bí truyền. Có thể nhìn thấy một số huy hiệu trong ngôi đền, nhưng huy hiệu chính gồm ba thanh lượn sóng tạo thành hình lục giác là huy hiệu của gia tộc Kōno địa phương.
(Tổng hợp)
