Một trong những không gian công cộng nổi tiếng nhất ở thủ đô Amsterdam Hà Lan là quảng trường Dam Square, và cũng là một trong những nơi khách du lịch và cả người dân địa phương thường xuyên lui tới nhất. Bạn không cần nhiều thời gian để tham quan quảng trường (trừ khi bạn vào bên trong Cung điện Hoàng gia cạnh đó), nhưng chuyến đi sẽ chưa thật trọn vẹn nếu bạn không đi dạo khám phá tại đây khi đến Amsterdam. Vì nằm ở vị trí trung tâm nên từ quảng trường này rất thuận tiện để bắt đầu hành trình khám phá thủ đô cổ kính.
Cái tên “Dam” (có nghĩa là con đập nước trong tiếng Việt) được bắt nguồn từ vị trí con đập ban đầu trên sông Amstel. Được xây dựng vào khoảng năm 1270, con đập đã hình thành kết nối đầu tiên giữa các khu định cư ở hai bên bờ sông. Vào cuối những năm 1960, khu vực sôi động này đã thu hút các nghệ sĩ và những người Hippie – những người đã tạo ra bầu không khí thoải mái và thân thiện với phong cách cực ngầu. Còn ngày nay, quảng trường và các con đường xung quanh là nơi tập trung nhiều quán cà phê, quán bar và nhà hàng tuyệt vời phục vụ một số món ăn ngon nhất của thủ đô Hà Lan.
Lịch sử đằng sau quảng trường Dam Square khá thú vị. Các công dân thành phố đã xây một con đập xung quanh sông Amstel để ngăn nước biển từ Zuiderzee tràn vào thành phố. Dần dần quảng trường được hình thành, khu vực này trở thành một trung tâm không chỉ của hoạt động thương mại mà còn của chính phủ, là địa điểm của tòa thị chính Amsterdam. Quảng trường là nơi đã và đang diễn ra các sự kiện chính trị và quân sự - diễu hành, rước kiệu, biểu tình.
Một chợ cá lớn phát sinh nơi các tàu neo đậu tại đập để bốc dỡ hàng hóa. Đã từng có ngôi nhà Weigh House (nhà cân phô mai) tại đây nhưng nó đã bị phá hủy theo lệnh của Louis Bonaparte vào năm 1808 khi ông phàn nàn rằng nó cản trở tầm nhìn của ông. Bạn vẫn có thể thấy ngôi nhà này trong một số bức tranh cũ.
Ở phía tây của con đập chính là Cung điện Hoàng gia, ban đầu được xây dựng như tòa thị chính thành phố Amsterdam. Sức mạnh và sự giàu có của thành phố thể hiện rõ ở sự lộng lẫy và quy mô tuyệt vời của tòa nhà. Tòa nhà được xây dựng và được đưa vào sử dụng như một tòa thị chính trong thời kỳ hoàng kim của Hà Lan vào thế kỷ 17 với tên Amsterdam City Hall. Sau đó được tái sử dụng làm cung điện vào năm 1808 bởi anh trai của Napoleon. Nó được sử dụng cho các sự kiện Hoàng gia như sự tiếp đón của các nguyên thủ nước ngoài trong các chuyến thăm của họ ở Hà Lan, tiệc mừng năm mới của nhà vua và các buổi tiếp tân chính thức khác. Phố mua sắm dành cho người đi bộ đông đúc gần đó, Kalverstraat, sẽ dẫn bạn về phía nam đến Begijnhof, nơi tự hào là ngôi nhà cổ nhất ở Amsterdam (1460) trong hành trình tour du lịch Hà Lan.
Ngay sát quảng trường Dam theo hướng của nhà ga trung tâm là trung tâm văn hóa Beurs van Berlage. Phong cách của tòa nhà ảnh hưởng từ kiến trúc cuối thế kỷ 19 của Chicago và New York.
Đài tưởng niệm Quốc gia của thành phố được xây dựng vào năm 1956. Tác phẩm điêu khắc này với mục đích tưởng niệm những người lính Hà Lan trong Thế chiến II.
Đi dọc theo Zeedijk, bạn sẽ đến Nieuwe Kerk. Tòa nhà kiến trúc gothic thế kỷ 15 này là nơi tổ chức lễ đăng quang nhậm chức và đám cưới của Hoàng gia, cũng như các triển lãm nghệ thuật, văn hóa và hòa nhạc.
Phía đông của đập là những tuyệt tác kiến trúc, như Bảo tàng Amstelkring, hoặc nhà thờ Công giáo nằm khiêm tốn ẩn mình tên là Ons Lieve Heer op Solder. Nếu bạn đi theo St. Antonies Breestraat về phía đông, bạn sẽ đến Bảo tàng Het Rembrandthuis – là nơi ở cũ của họa sĩ Rembrandt vĩ đại trước đây, nội thất bên trong được trùng tu tái hiện lại cuộc sống và công việc của ông.
Nằm trong một trong những tòa nhà cổ nhất trong thành phố, Bảo tàng Amsterdam trưng bày nhiều vật phẩm khác nhau liên quan đến lịch sử của Amsterdam. Các tác phẩm từ thời Trung cổ đến thời hiện tại và một số lượng lớn các kiệt tác, như bản đồ trên không từ thời Trung cổ và Đập nước của Breitner. Tại Bảo tàng Amsterdam, bạn có thể tìm hiểu thành phố Amsterdam đã phát triển như thế nào - nếu bạn có nhiều thời gian ở lại trong chuyến du lịch Châu Âu.
Bảo tàng Lịch sử Joods gần đó nằm trong một khu phức hợp gồm bốn giáo đường 17 và 18C. Tại đây, lịch sử phong phú của cộng đồng Do Thái Hà Lan được khắc họa trong những cuộc triển lãm ấn tượng.
Tại bảo tàng sáp Madame Tussauds, bạn có thể chiêm ngưỡng các tác phẩm tượng bằng sáp đáng kinh ngạc với kích thước như thật của các diễn viên nổi tiếng, nhân vật hoàng gia, ngôi sao điện ảnh và các nghệ sĩ, như: Công nương Diana, Elvis Presley, Robbie Williams, Ronaldinho, Albert Einstein, Charlie Chaplin, … Do các quy định nghiêm ngặt về phòng tránh hỏa hoạn, chỉ có hai người sử dụng xe lăn được phép vào bên trong mỗi buổi. Bảo tàng sáp không cho phép người mù hoặc khiếm thị cùng những chú chó dẫn đường vào thăm. Cùng TransViet khám phá tour Châu Âu đến thăm quảng trường Dam Square nhé.
