Nằm ở trung tâm Hokkaido, Asahikawa là thành phố lớn thứ hai của hòn đảo sau Sapporo. Tuy không được biết đến là điểm đến du lịch Nhật Bản hàng đầu, nhưng nơi đây vẫn thu hút bởi văn hóa Ainu giao thoa với vẻ đẹp thiên nhiên và còn có sở thú Asahiyama là một trong những sở thú nổi tiếng nhất Nhật Bản.
Thành phố Asahikawa nằm ở vị trí chiến lược tại trung tâm của Hokkaido, trong lưu vực Kamikawa thuộc tiểu quận Kamikawa. Đây là thành phố lớn thứ hai trên đảo sau thủ phủ Sapporo. Những người định cư Nhật Bản đã thành lập thành phố này với tên gọi là làng Asahikawa vào năm 1890 và kể từ đó, thành phố đã phát triển thành một thành phố sầm uất.
Được bao quanh bởi những ngọn núi cao chót vót như dãy núi Daisetsuzan, Asahikawa là điểm dừng chân lý tưởng cho những du khách muốn khám phá địa hình hiểm trở của Hokkaido. Sông Ishikari đẹp như tranh vẽ—con sông lớn nhất ở Hokkaido—chảy qua thành phố và làm tăng thêm sức hấp dẫn của Asahikawa với sự hiện diện quyến rũ của nó. Nguồn của con sông nằm sâu trong dãy núi Daisetsuzan đồ sộ chia đảo Hokkaido thành phần phía tây và phía đông. Một phần lớn của dãy núi này dành riêng cho Công viên quốc gia Daisetsusan, và Asahikawa là cửa ngõ vào công viên quốc gia.
Asahikawa nổi tiếng với gỗ xẻ, sản phẩm gỗ và đồ gỗ chất lượng cao, đặc biệt là đồ nội thất bằng gỗ và các giải pháp kiến trúc. Gỗ xẻ nổi tiếng của khu vực này đến từ khu rừng rậm bao quanh thành phố. Một số khu rừng hiện được bảo vệ và là một phần của Công viên quốc gia Daisetsuzan.
Asahikawa dễ dàng tiếp cận nhờ vị trí trung tâm của thành phố. Có một mạng lưới đường sắt rộng lớn dẫn vào và ra khỏi thành phố và cũng tương tự như vậy đối với đường cao tốc. Mất khoảng 2 giờ từ Sapporo, trung tâm chính của Hokkaido, để lái xe đến Asahikawa bằng ô tô và khoảng một tiếng rưỡi bằng tàu hỏa. Đường sắt cũng kết nối Asahikawa với Wakkanai ở phía bắc, Abashiri ở phía đông và Furano và Biei ở phía nam. Ngoài ra, có một sân bay trong thành phố với một số chuyến bay hàng ngày đến và đi từ Tokyo và hai lần một tuần thậm chí đến Đài Bắc. Nếu bạn đi từ Tokyo đến Hokkaido bằng máy bay và muốn đến thăm Asahikawa, hãy cân nhắc bay thẳng đến sân bay Asahikawa để tiết kiệm thời gian.
Khí hậu của thành phố chủ yếu là khí hậu lục địa, với mùa đông lạnh giá và lượng tuyết rơi nhiều xen kẽ với mùa hè ấm áp và dễ chịu. Khách du lịch Nhật Bản mùa đông có thể đắm mình trong xứ sở thần tiên mùa đông (với lượng tuyết rơi hàng năm lên tới 7,6 m) trong khi khách du lịch mùa hè được chiêm ngưỡng toàn cảnh tươi tốt được tô điểm bằng hệ thực vật nở rộ. Vào mùa đông, bạn có thể mong đợi nhiệt độ ban ngày vào khoảng -3,3°C vào tháng 1; vào ban đêm, nhiệt độ xuống thấp tới -11,7°C. Nhiệt độ thấp kỷ lục được đo ở Asahikawa là đóng băng -41,0°C, đây cũng là nhiệt độ thấp nhất từng được đo ở Nhật Bản! Nhiệt độ mùa hè ôn hòa hơn nhiều: nhiệt độ ban ngày trung bình vào tháng 7 là +26,2°C và nhiệt độ ban đêm trung bình là +16,4°C.
Vì Asahikawa là một thành phố lớn, bạn có thể mong đợi tìm thấy đủ loại hoạt động thú vị và vui nhộn ở đó. Một trong những địa điểm tham quan phổ biến nhất ở Asahikawa là Vườn thú Asahiyama. Vườn thú là vườn thú cực bắc của Nhật Bản và bạn có thể nhìn thấy nhiều loài khí hậu lạnh ở đó. Các loài động vật trong vườn thú được nuôi trong môi trường sống gần nhất có thể với môi trường sống tự nhiên của chúng. Ngoài gấu Bắc Cực, hổ Amur, hà mã và chim cánh cụt yêu thích của trẻ em, bạn có thể quan sát nhiều loài động vật bản địa của Hokkaido, chẳng hạn như sóc bay Ezo, hải cẩu cảng, gấu nâu, hươu Ezo shika và cú. Bạn có thể đến vườn thú từ ga Asahikawa bằng xe buýt trong 40 phút hoặc bằng ô tô trong 20 phút.
Asahikawa có lượng tuyết rơi hàng năm khá nhiều ở Hokkaido và nhiều lễ hội tuyết và mùa đông được tổ chức tại Asahikawa và vùng lân cận. Lễ hội mùa đông Asahikawa ( Asahikawa Fuyu Matsuri) là lễ hội tuyết lớn thứ hai ở Hokkaido sau Lễ hội tuyết Sapporo, được tổ chức vào khoảng thời gian tương tự như Lễ hội tuyết Sapporo vào đầu tháng 2. Lễ hội mùa đông Asahikawa tự hào có một tác phẩm điêu khắc tuyết khổng lồ với chủ đề khác nhau mỗi năm và một cuộc thi điêu khắc băng quốc tế. Ngoài ra, còn có nhiều tác phẩm điêu khắc tuyết nhỏ hơn và các hoạt động vui chơi khác, bao gồm đi xe trượt tuyết, đi xe trượt tuyết ngựa kéo, cầu trượt tuyết và một quán bar băng để thư giãn.
Một trải nghiệm khó quên khác là Lễ hội thác băng Sounkyo (Sounkyo Hyobaku Matsuri) ở thị trấn Kamikawa phía đông Asahikawa. Sự kiện được tổ chức gần thị trấn suối nước nóng Sounkyo Onsen từ cuối tháng 1 đến giữa tháng 3. Các điểm tham quan chính chỉ đơn giản là các tòa nhà và bức tượng làm bằng tuyết và băng với đèn chiếu sáng màu sắc của cầu vồng vào ban đêm. Có một đường hầm làm bằng băng để khám phá, Đền Hyobaku làm bằng băng, trải nghiệm leo núi băng (chỉ vào cuối tuần) và pháo hoa vào ban đêm vào cuối tuần. Nước được sử dụng để tạo ra tất cả những vẻ đẹp này được lấy từ Sông Ishikari chảy qua Hẻm núi Sounkyo.
Đi tour Nhật Bản nếu bạn đến Asahikawa vào mùa hè nhưng vẫn muốn trải nghiệm cái lạnh của mùa đông, bạn có thể đến Nhà băng Hokkaido (Hokkaido Aisu Pabirion) ở Kamikawa. Các tiện nghi tại Nhà băng bao gồm một đường hầm băng có nhiệt độ -20°C, một bức tường băng, một đường trượt tuyết và một bảo tàng nghệ thuật nhà vệ sinh, thực sự có thể sử dụng được. Nhà băng mở cửa quanh năm, vì vậy bạn có thể cảm nhận cái lạnh giá của mùa đông Hokkaido bất cứ lúc nào.
Nhắc đến ẩm thực Asahikawa là nhắc đến mì ramen Asahikawa. Mì ramen được ưa chuộng trên khắp Nhật Bản và trên toàn thế giới nhưng Hokkaido có ba loại mì ramen đặc biệt nổi tiếng: mì ramen Asahikawa shoyu (nước dùng làm từ nước tương), mì ramen Sapporo miso (nước dùng làm từ miso) và mì ramen Hakodate shio (nước dùng làm từ muối) (nhưng đừng quên lớp bọt sủi bên dưới mì ramen cà ri Muroran ). Vì vậy, khi ở Asahikawa, hãy nhớ húp một ít mì ramen ngon nhé! Nơi tốt nhất để đến thưởng thức là tại Làng mì ramen Asahikawa, nơi có tám cửa hàng mì ramen Asahikawa nổi tiếng nhất đã mở các chi nhánh. Vị trí của làng mì ramen hơi xa so với ga Asahikawa và rất khó để đến đó bằng phương tiện công cộng, vì vậy tốt hơn là nên đi bằng ô tô.
Asahikawa cũng nổi tiếng với ngành công nghiệp sản xuất rượu sake, sử dụng nguồn nước suối dồi dào từ dãy núi Daisetsuzan. Các nhà máy sản xuất rượu sake ở Asahikawa cung cấp nhiều loại đặc sản thể hiện sự đa dạng về hương vị và kỹ thuật sản xuất. Những đặc sản này có thể là do sử dụng các giống gạo, chủng nấm men sake và phương pháp sản xuất khác nhau của mỗi nhà máy. Một số nhà máy bia ở Asahikawa nổi tiếng với kỹ thuật lên men ở nhiệt độ thấp, tạo ra hương vị êm dịu và tinh tế gợi nhớ đến rượu vang nho được sản xuất bằng các phương pháp tương tự. Các nhà máy bia khác tập trung vào việc bảo tồn các phương pháp sản xuất truyền thống, tạo ra hương vị đậm đà và mạnh mẽ phản ánh di sản văn hóa phong phú của khu vực.
Nhà máy rượu sake Otokoyama, một trong những nhà máy rượu nổi tiếng nhất ở Asahikawa, mang đến cho du khách hương vị thanh lịch với các loại rượu sake hảo hạng và có nhiều loại sản phẩm để lựa chọn, khoảng 40 sản phẩm. Nhà máy rượu sake Takasago là sự kết hợp độc đáo giữa truyền thống và đổi mới. Với lòng trân trọng sâu sắc đối với di sản văn hóa của mình, họ nỗ lực tạo ra loại rượu sake thể hiện được bản chất của Asahikawa trong khi kết hợp các kỹ thuật hiện đại để tăng cường hương vị và trải nghiệm. Sản phẩm chủ lực của Nhà máy rượu sake Takasago có tên là Kokushi Muso. Nhà máy Godo Shusei Asahikawa rất tự hào về việc nấu rượu sake cho cộng đồng địa phương và đã đặt tên cho sản phẩm chủ lực của mình là Taisetsu no Kura, theo tên dãy núi hùng vĩ Daisetsuzan.
Người Ainu bản địa đã sinh sống hàng trăm năm tại khu vực ngày nay được gọi là Asahikawa. Các cộng đồng người Ainu từng xây dựng làng của họ bên bờ sông vì cá hồi bơi ngược dòng sông vào mỗi mùa thu là nguồn thức ăn chính của người Ainu. Ngoài ra, toàn bộ Hokkaido được bao phủ bởi những khu rừng rậm rạp trước khi những người định cư chặt cây, vì vậy người ta sử dụng sông để di chuyển từ nơi này đến nơi khác thay vì đường bộ. Có một số ngôi làng dọc theo Sông Ishikari vĩ đại và ngôi làng nổi tiếng nhất trong số đó ở khu vực Asahikawa hiện tại được gọi là Cikapuni trong tiếng Ainu (Chikabumi trong tiếng Nhật).
Một điểm đến để khám phá về người Ainu là Bảo tàng tưởng niệm Kawamura Kaneto Ainu (Kawamura Kaneto Ainu Kinenkan). Bảo tàng nằm cạnh khuôn viên Asahikawa của Đại học Sư phạm Hokkaido, giữa những ngôi nhà dân cư. Bảo tàng được mở cửa vào năm 1916, khiến nó trở thành bảo tàng Ainu lâu đời nhất ở Hokkaido. Vào thời điểm đó, khách du lịch Nhật Bản quan tâm đến Ainu bắt đầu đến Asahikawa với số lượng lớn sau khi một căn cứ quân sự được mở trong thành phố. Năm 2019, tên của bảo tàng đã được đổi thành Bảo tàng tưởng niệm Kawamura Kaneto Ainu, được đặt theo tên của thủ lĩnh Ainu có ảnh hưởng và là người sáng lập bảo tàng Kawamura Kaneto. Bảo tàng đã được tân trang lại hoàn toàn và tòa nhà bảo tàng hai tầng mới đã được mở cửa vào mùa hè năm 2023. Bản thân bảo tàng tổ chức một cuộc triển lãm về các công cụ, trang phục và vật dụng hàng ngày truyền thống của người Ainu. Ngoài ra còn có các hội thảo văn hóa, chẳng hạn như đồ thủ công Ainu từ thêu đến chạm khắc gỗ và các lớp học khiêu vũ. Tại cửa hàng của bảo tàng, du khách có thể mua các tác phẩm do nghệ nhân Ainu làm ra làm quà lưu niệm độc đáo.
Như đã đề cập bên trên, Asahikawa nổi tiếng với nghề mộc. Một trong những công việc truyền thống của đàn ông Ainu là chạm khắc gỗ, và họ rất giỏi làm đĩa trang trí, vỏ dao và cán dao. Một sự bổ sung sáng tạo cho nghề thủ công truyền thống nhất đã được Matsui Umetaro của Chikabumi thực hiện vào đầu thế kỷ 20. Ông là người Ainu đầu tiên chạm khắc tượng gấu bằng gỗ, mà ngày nay bạn có thể thấy ở khắp Hokkaido. Một nghệ sĩ Ainu có ảnh hưởng khác là Sunazawa Bikki (1931–1989), cũng sinh ra ở Cikapuni. Ông đã áp dụng các họa tiết và cách suy nghĩ truyền thống của người Ainu vào nghệ thuật của mình, cho dù đó là điêu khắc, chạm khắc gỗ hay hội họa.
Asahikawa có vô số điểm tham quan tuyệt đẹp để du khách khám phá trong tour du lịch Nhật Bản. Một trong những điểm nhất định phải ghé thăm là Kamuykotan, 'Ngôi làng của các vị thần'. Kamuykotan dùng để chỉ một địa điểm có những tảng đá và tảng đá lớn có hình dạng kỳ lạ ở giữa hai bờ sông Ishikari. Dòng sông chảy qua những khối đá tuyệt đẹp này do đó có tên là Kamuykotan.
Một điểm tham quan nổi bật khác ở Asahikawa là Công viên quốc gia Daisetsuzan rộng lớn, nổi tiếng với quang cảnh núi non ngoạn mục và hệ động thực vật đa dạng. Công viên rộng lớn này là nơi có Núi Asahidake (2.291m), đỉnh núi cao nhất ở Hokkaido và có nhiều đường mòn đi bộ đường dài cho những người đam mê hoạt động ngoài trời. Một trong những địa điểm không thể bỏ qua ở đó là Ao Sugatami phản chiếu hình ảnh hùng vĩ của Núi Asahidake. Đối với những người tìm kiếm sự thư giãn và trẻ hóa, Suối nước nóng Sounkyo ở Kamikawa là điểm đến hoàn hảo. Được bao quanh bởi những ngọn núi hùng vĩ, Suối nước nóng Sounkyo mang đến khung cảnh đẹp như tranh vẽ để du khách ngâm mình trong suối nước nóng tự nhiên và tận hưởng bầu không khí yên tĩnh.
Đối với những người yêu thiên nhiên, Asahikawa và các thị trấn gần đó cũng tự hào có một số thác nước mê hồn. Một trong số đó là Thác Thiên Thạch ở Hẻm núi Sounkyou, nổi tiếng với những thác nước hùng vĩ và những khối đá tuyệt đẹp. Thác Milkyway, nằm cạnh Thác Thiên Thạch, là một thác nước ấn tượng khác làm say đắm du khách với vẻ đẹp thanh thoát của nó. Các khối đá Obako và Kobako ở Hẻm núi Sounkyo cũng rất đáng để tham quan. Khu vực Suối nước nóng Tenninkyo ở Higashikawa cũng đáng được nhắc đến vì đây là nơi có hai thác nước tuyệt đẹp. Thác Hagoromo, nổi tiếng với thác nước dài 270 mét như bức màn duyên dáng, và thác Shikishima tự hào với dòng nước chảy mạnh mẽ. Những thác nước này mang đến một khung cảnh đẹp như tranh vẽ để du khách tận hưởng vẻ đẹp của thiên nhiên.
Nếu bạn thích khám phá những khu vườn và cảnh quan đẹp như tranh vẽ, thì Đường đi đến Vườn Hokkaido (Hokkaido Garden Gaido) và Đường hoa (Hanabito Kaido) là những điểm đến không thể bỏ qua dành cho bạn. Những tuyến đường này giới thiệu vẻ đẹp tự nhiên và những kỳ quan làm vườn của Hokkaido. Với Đường đi đến Vườn Hokkaido, bạn có thể bắt đầu hành trình dài 200 km nối liền Asahikawa, Furano và Tokachi, nơi bạn sẽ bắt gặp tám khu vườn tuyệt đẹp và tiêu biểu nhất của Hokkaido. Từ Vườn rừng Daisetsu yên tĩnh đến cánh đồng hoa Furano quyến rũ, mỗi khu vườn dọc theo tuyến đường đều mang vẻ đẹp riêng biệt, giới thiệu những cảnh quan được chăm sóc cẩn thận và những bông hoa nở rộ tiêu biểu cho truyền thống làm vườn của Nhật Bản.
Ngược lại, Đường hoa đưa bạn đi dọc theo Tuyến đường 237, qua tám thành phố, thị trấn và làng mạc bao gồm Thành phố Asahikawa, Thị trấn Biei, Thành phố Furano và Làng Shimukappu. Tuyến đường ngắm cảnh này, còn được gọi là Đường hoa dành cho người yêu hoa, là nỗ lực chung giữa các cộng đồng này để tạo nên một cảnh quan đẹp và hài hòa. Lấy cảm hứng từ truyền thống đi dạo dọc theo những con đường ven sông, Hanabito Kaido có những con đường rợp bóng hoa anh đào và những khu vườn được chế tác tỉ mỉ, mời gọi du khách đắm mình vào vẻ đẹp mê hồn của vùng nông thôn Hokkaido. Điểm khởi đầu của cả Đường vườn Hokkaido và Đường hoa là Nông trại Ueno ở Asahikawa, nơi tự hào có một khu vườn theo phong cách Anh.
(Tổng hợp)
