Ở châu Âu, bạn không phải toát mồ hôi khi cố gắng tìm một nơi đẹp mê hoặc. Lục địa này có đầy đủ các thánh đường đồ sộ, lâu đài hùng vĩ, quang cảnh sông nước ngoạn mục, những hòn đảo quyến rũ và các công trình kiến trúc độc đáo như Tháp Eiffel ở Pháp hay Tháp nghiêng Pisa ở Ý. Nhắc đến Pháp là nhắc đến những làng quê và thị trấn yên bình. Và bạn có tin rằng bạn có thể bước chân vào một thị trấn cổ tích ngoài đời thực? Trước mặt bạn là những ngôi nhà gỗ đầy màu sắc, những kênh đào nhỏ, rượu vang trắng ngon, những ngọn đồi thoai thoải và những chiếc bánh tart ngon tuyệt. Đây không phải là chuyện cổ tích hay nằm mơ giữa ban ngày, chào mừng bạn đến với thị trấn cổ kính của Colmar ở vùng Alsace! Hãy chìm đắm trong nét trầm mặc của những kiến trúc nên thơ và lối sống chậm chãi của nơi đây.
Ẩn mình ở phía Đông Bắc nước Pháp, sát biên giới Đức là nơi bạn sẽ tìm thấy thị trấn Colmar thuộc vùng Alsace. Hai nền văn hóa Pháp và Đức kết hợp với nhau để tạo ra một sự pha trộn độc đáo. Theo lịch sử, Colmar được phát hiện vào thế kỷ thứ 9, sau đó dưới thời trị vì của hoàng đế Frederick II (năm 1226), ngôi làng từng được công nhận là thành phố độc lập. Colmar được người Pháp chinh phục năm 1673 nhưng Đức đã chiếm toàn bộ khu vực Alsace vào năm 1871. Sau đó Colmar được trả lại cho Pháp, rồi lại bị quân Đức chiếm đóng tạm thời trong Thế chiến thứ hai. Cuối cuộc chiến, Colmar được giải phóng và thuộc Pháp kể từ đó. Do đó không có gì ngạc nhiên khi bạn thấy ảnh hưởng của Đức đối với kiến trúc Colmar. Thật may mắn khi làng quê vẫn bình yên vô sự trong những năm tháng chiến tranh.
Được bình chọn là Viên ngọc ẩn đẹp nhất châu Âu năm 2015 và được thời báo New York Times liệt kê thứ 1 trong danh sách 10 nơi phải đến năm 2016, Colmar có một vài các bảo tàng và điểm tham quan không thể bỏ qua, như Bảo tàng Unterlinden, Nhà thờ Hồi giáo nổi tiếng thế kỷ 16, Bảo tàng Bartholdi và rất nhiều nhà thờ rải rác. Nhưng chính đường phố mới là “bảo tàng” sống động, nổi bật nhất vẫn là cảnh quan của làng vẫn nguyên vẹn sau từng đó năm tháng trôi qua.
Thị trấn Colmar tràn ngập các tòa nhà nửa gỗ thời trung cổ nhiều màu sắc và các kênh đào ngập hoa nở bên bờ. Colmar quả không hổ danh là viên ngọc châu báu của Alsace. Hình tượng ngôi làng là một trong những nguồn cảm hứng cho bối cảnh trong bộ phim hoạt hình nổi tiếng “Người đẹp và Quái vật” (Beauty and the Beast) của Disney; và cả trong bộ phim “Howl’s Moving Castle” của Hayao Miyazaki – đạo diễn kiêm Người sáng lập Ghibli Studio Nhật Bản. Chỉ một lần đến đây bạn sẽ hiểu vì sao. Tọa lạc bên dòng sông Lauch thơ mộng, trung tâm thành phố được bảo tồn rất tốt với khu phố đẹp như tranh vẽ Little Venice. Đi bộ trên đường phố Colmar giống như bước vào từng trang trong câu chuyện cổ tích thời thơ ấu nay đã thành hiện thực. Có một tháp pháo bằng gỗ rất phù hợp để công chúa Rapunzel thả mái tóc vàng xuống, còn những ngôi nhà nhỏ sẽ là ngôi nhà lý tưởng cho Bạch Tuyết và bảy chú lùn.
Colmar là nơi lý tưởng để đi lang thang và mỗi góc phố đều là góc ảnh đầy chất thơ để bạn ghi lại những khoảnh khắc thần tiên khi du lịch Pháp. Bất cứ nơi nào trong làng đều có những ngôi nhà được sơn màu pastel, cửa chớp kiểu Pháp thanh lịch, những con đường rải sỏi đá cuội và những ô cửa sổ treo đầy hoa. Người dân địa phương rất tự hào về ngôi nhà của họ, mọi thứ được chăm chút gọn gàng và bảo trì cẩn thận, trang trí bên ngoài bằng những chậu hoa phong lữ. Một số tường nhà còn được trang trí với đèn, đồng hồ và trái tim; ấn tượng hơn treo …xe đạp, ghế và những đồ vật khác. Ở Colmar dường như mỗi ngôi nhà là một tác phẩm nghệ thuật chứ không chỉ là một nơi để sống đơn thuần. Rải rác bên các dãy nhà là sự xuất hiện của các cửa hàng dễ thương bán các sản phẩm địa phương như sô cô la và rượu vang, cũng như nghệ thuật và đồ cổ. Một số cửa hàng có bảng hiệu sắt rèn trang trí công phu treo trên đường phố để giới thiệu những gì họ bán. Sau đó là các quán cà phê ven bờ và nhà hàng có hầm rượu.
Colmar đẹp đến nỗi cảm giác như nơi đây là không có thật. Đặc biệt là ở khu vực gần Quai de Poissoniers với biệt danh là Petit Venice (Tiểu Venice trong lòng nước Pháp). Ở đó có dãy nhà gỗ hoàn hảo như tranh vẽ được tô màu hồng, vàng chanh, xanh bạc hà và xanh da trời có từ thế kỷ 14. Đây là khu phố cổ của thương nhân, nơi những người thợ thuộc da, người bán thịt và người bán cá sống. Câu chuyện kể rằng các màu sắc khác nhau đã được sử dụng khi sơn nhà để hiển thị các loại hình kinh doanh khác nhau – vì vậy nếu bạn là ngư dân, ngôi nhà của bạn có màu xanh biển hoặc một người bán thịt sẽ có một ngôi nhà màu đỏ. Vào những ngày nắng, màu sắc càng nổi bật hơn đem lại không khí vui tươi, còn vào những ngày mưa ẩm ướt, chính những sắc màu rực rỡ đã xua tan đi vẻ ảm đạm u ám của thị trấn cổ.
Để khám phá hệ thống kênh đào, bạn có thể làm một chuyến đi thuyền trên kênh. Những chiếc thuyền đáy phẳng đặc biệt được sử dụng để đưa bạn đi dọc Little Venice trong 30 phút và khám phá vẻ đẹp nơi đây từ một góc nhìn khác.
Nếu thời gian không cho phép, một ngày ở Colmar là đủ, nhưng nếu bạn có thời gian rảnh rỗi thì thị trấn xinh đẹp này rất đáng để ở lại ít nhất một đêm. Vào buổi sáng sớm hoặc lúc chạng vạng, bạn gần như có thể có Little Venice cho riêng mình. Đặc biệt vào buổi chiều với ánh sáng đường phố mềm mại và các dãy nhà đổ bóng xuống vùng nước tĩnh lặng, cảm giác như thời gian đang lắng đọng lại. Từ Colmar bạn có thể đến Eguisheim xinh đẹp chỉ cách đó 7 km bằng xe đạp. Hoặc tham gia những chuyến tham quan trong ngày ra các ngôi làng cổ tích quyến rũ xung quanh gần đó như Kaysersberg (11km), Riquewihr (14 km), Ribeauvillé (17 km) và Hunawihr.
Trung tâm thị trấn có đầy đủ những sản phẩm không thể không nếm thử khi đến Colmar như phô mai, xúc xích, sôcôla, caramen mặn, dưa cải bắp, và bánh quy xoắn. Món ăn chính mang đạm phong cách Pháp-Đức: giàu thịt và thịt (chủ yếu là thịt lợn hoặc thịt gà) thật ngon lành trong cái chảo nóng hổi và rưới nước sốt nấm. Và không thể không kể đến những chiếc bánh tart ngọt ngào và bánh Kugelhopf rắc nho khô bên trên. Nếu bạn muốn thử đồ ăn Pháp chính gốc, hãy đến Colmar ngay.
Ngoài vẻ đẹp nên thơ trong kiến trúc và đời sống tinh thần, Colmar còn được biết đến là vùng trồng nho nổi tiếng ở Pháp. Ngôi làng luôn có những tia nắng nhẹ và thời tiết khô ráo, nhờ vậy quá trình chế biến rượu vang cũng thuận lợi hơn hẳn. Colmar tự hào là thủ đô của rượu vang Alsatian – một loại rượu vang trắng chất lượng cao. Mỗi năm, người dân Colmar còn tổ chức lễ hội liên quan đến món uống này để cùng nhau chia sẻ, nếm thử các loại rượu mới.
Chắc chắn bạn không thể không thêm thị trấn Colmar vào hành trình du lịch châu Âu mùa hè này để một lần đóng vai chính trong một câu chuyện cổ tích có thật nhé! Nếu đi một mình, biết đâu bạn sẽ gặp hoàng tử hoặc công chúa của đời mình. Nếu là những cặp đôi yêu nhau, nơi đây sẽ là bối cảnh lung linh cho những bức ảnh ngàn like. Nếu đi cùng gia đình, khoảnh khắc bình yên này sẽ thật đáng nhớ!
