Đến với Chiang Mai, du khách không chỉ ghé thăm Wat Phrathat Doi Suthep nằm trên sườn núi Suthep ở độ cao 1.073m, Wat Chedi Luang với kiến trúc độc đáo của triều đại Lanna và nghệ thuật Bắc Thái, trại voi Mae Sa, vườn thú Chiang Mai - nơi sinh sống của hơn 200 loài động vật có vú, chim từ châu Á và châu Phi; mà còn có cơ hội ghé thăm một ngôi làng độc đáo – làng cổ dài Karen.
Nằm khép mình khiêm tốn trong một thung lũng sát vùng biên giới Thái Lan tiếp giáp với Myanmar, làng cổ dài Karen được xây dựng bởi chính phủ Thái Lan để thêm nhiều người biết đến miền Bắc Thái Lan. Tại ngôi làng này, bạn sẽ đến thăm và tìm hiểu về cuộc sống, văn hóa và phong tục của bộ lạc cổ dài Karen.
Người Karen đến từ đâu?
Với khoảng 40.000 người, Karen là một nhóm bộ lạc sống trên những ngọn đồi ở Myanmar (trước đây là Miến Điện) ở biên giới Thái Lan. Nhưng khoảng thập niên 80-90, hàng ngàn người đã phải chạy trốn khỏi Miến Điện tránh khỏi cuộc truy đuổi do bất ổn chính trị. Chạy trốn sang Thái Lan là một lựa chọn rất an toàn, nhưng những người đến đây chủ yếu là người nhập cư bất hợp pháp và không có lựa chọn để có được quyền công dân Thái Lan. Việc thiếu cơ hội cho bộ lạc này đã giới hạn cuộc sống khiến họ bị tách biệt với hầu hết Thái Lan hiện đại. Một mặt, thật đáng quý khi họ vẫn giữ truyền thống xưa còn tồn tại; mặt khác, đó là một cuộc đấu tranh để cân bằng thế giới mới với thế giới cũ.
Dễ dàng nhận ra phụ nữ Karen với chiếc cổ thon dài cùng cẳng tay, cẳng chân và đầu gối đeo những chiếc vòng nặng bằng đồng. Mặc dù họ đã di cư đến nơi này trong hai thập kỷ, họ vẫn duy trì văn hóa riêng của họ là chế độ mẫu hệ cùng những chiếc cổ dài. Chế độ mẫu hệ ở làng cổ Karen, cũng như các làng mẫu hệ khác, người đàn ông sẽ dọn phòng hàng ngày cho phụ nữ sau đó nấu ăn, giặt giũ, làm các công việc nhà và chăm sóc con cái nếu họ không đi làm xa. Những người đàn ông Karen chủ yếu là công nhân và nông dân còn phụ nữ Karen tập trung vào nghề dệt và chế tác gỗ. Nhìn chung, các bộ lạc cổ dài có lối sống đơn giản và chân chất, nhưng thành quả lao động của họ lại rất sống động và rực rỡ sắc màu.
Tại sao phụ nữ Karen có cổ dài?
Chiếc cổ dài của họ không dài ra do đeo vòng mà do lực tác động của những chiếc vòng bằng đồng truyền thống xuống phần xương vai và xương sườn khiến cổ họ có vẻ dài hơn.
Khi các bé gái 5 tuổi, chúng bắt đầu đeo vòng bằng đồng quanh cổ, số lượng vòng sẽ tăng lên sau mỗi 4 năm 1 lần và chúng gắn bó với các bé gái cho đến cuối đời. Các vòng được đeo chồng lên nhau, làm cho cổ của các cô gái ngày càng dài hơn. Một số phụ nữ có cổ dài tới 25cm, với hơn 20 vòng cổ nặng vài cân.
Một khi đã đeo vòng vào cổ, họ sẽ không được tháo ra – trừ phi đó là 4 sự kiện: kết hôn, sinh con, bị phạt nếu phản bội chồng và qua đời. Thời tiết nắng nóng ảnh hưởng đến vùng da cổ, cho nên họ thường vệ sinh thường xuyên bằng cách hòa chanh với nước để rửa vùng cố.
Tại sao phụ nữ Karen lại làm dài cổ?
Làm dài cổ là hoạt động được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác như một dấu ấn của bản sắc văn hóa. Có thể nói lý do lớn nhất khiến phụ nữ Karen giữ thói quen làm dài cổ đơn giản là truyền thống nhằm giữ lấy di sản văn hóa của họ. Vào thời kỳ đầu của phong tục làm cổ dài, việc luyện tập đeo vòng đồng được bắt đầu không chỉ vì vẻ đẹp, mà còn để bảo vệ họ khỏi móng vuốt của hổ và thú dữ khi bị tấn công trong rừng. Theo thời gian, dần dần người dân làng cổ dài Karen cho rằng đó là một dấu hiệu của vẻ đẹp, người phụ nữ có cổ dài hơn nghĩa là cô ấy đẹp hơn và số lượng vòng cổ thể hiện sự giàu có, hạnh phúc. Ngoài việc đeo vòng cổ, nếu gia đình có điều kiện, khoảng 10 tuổi, các bé gái cũng đeo vòng chân. Càng nhiều vòng cổ quanh cô gái, cô ấy càng đẹp và quyến rũ!
Ngày nay, nhiều phụ nữ trẻ Karen đang phá vỡ truyền thống và người ta ước tính rằng việc kéo dài cổ chỉ còn lại trong một vài gia đình nhiều thế hệ.
Đến làng cổ dài Karen bằng cách nào?
Làng cổ dài Karen nằm lặng lẽ phía sau đường cao tốc 1019 Thái Lan, cách Chiang Mai khoảng 180 km, cách thành phố Chiang Rai khoảng 30 km. Từ Chiang Mai, bạn có thể sử dụng các phương tiện như tuk-tuk / songthaew, taxi, thuê xe máy (nếu có bằng lái xe quốc tế) và đặc biệt là tham gia thuê xe tự lái để đến làng Karen.
Dạo một vòng quanh làng cổ dài Karen có gì thú vị?
Thú vị nhất chính là đếm số vòng trên cổ của phụ nữ. Vòng cổ càng nhiều, người phụ nữ càng nhiều tuổi. Bạn thậm chí có thể được đeo thử vòng để trải nghiệm cảm giác thật.
Trong ngôi làng cổ này, có rất nhiều quầy hàng bán đồ lưu niệm. Phụ nữ Karen được biết đến với kỹ năng dệt tuyệt vời của họ được thực hiện trên khung dệt đặt ngay sau quầy hàng. Đi dạo một vòng, bạn có thể chứng kiến họ thực hiện các bước thêu thủ công đầy điêu luyện của họ. Bạn có thể tìm thấy nhiều loại mặt hàng họa tiết thổ cẩm, túi xách, khăn quàng cổ, vòng tay, vòng cổ phù hợp với phong cách bụi bặm và hoang dã tại đây. Hầu hết chỉ có phụ nữ làm việc và bán hàng trong các cửa hàng này vì đàn ông đi làm ở những nơi xa. Ngoài ra, nếu may mắn bạn sẽ có cơ hội quan sát một vài người đàn ông đang làm đồ trang sức, để thêm hiểu về chế tác trang sức sẽ trải qua các giai đoạn và việc vẽ mẫu sẽ tốn nhiều thời gian và công sức như thế nào. Ngoài ra còn có mặt hàng tranh thêu, thủ công mỹ nghệ, tượng gỗ, vật dụng sinh hoạt hàng ngày…
Nếu bạn có cơ hội đến thăm ngôi làng độc đáo này, đừng ngần ngại chụp ảnh với phụ nữ ở đây. Chắc chắn, làng cổ dài Karen sẽ mang đến những kỷ niệm khó quên trong trải tour thái lan HOT nhất mùa xuân 2019.
