Những ai yêu thiên nhiên nói chung và yêu thích hoa nói riêng chắc chắn không thể không biết đến Vườn hoa Keukenhof. Bắt đầu từ cuối tháng 3 đến giữa tháng 5, mỗi lần Vườn hoa mở cửa chào đón du khách là mỗi lần vẻ đẹp và hương thơm của những đóa hoa lại làm say lòng người.
Keukenhof (tiếng Hà Lan là “khu vườn cho nhà bếp”), nằm ở Lisse, Hà Lan (giữa Amsterdam và The Hague), còn được gọi là “Vườn châu Âu”, là vườn hoa lớn thứ hai thế giới sau Vườn hoa Diệu kỳ Dubai Miracle Garden. Khu vườn mùa xuân chỉ mở cửa từ tám đến chín tuần mỗi năm. Trải dài trên diện tích 32 hecta, Keukenhof là một địa điểm hấp dẫn cho những người yêu hoa mùa xuân và cơ hội tham gia lễ hội hoa đặc sắc bậc nhất này chắc chắn là một trải nghiệm tuyệt vời.
Cách tốt nhất để thưởng thức là đi bộ chậm rãi trong khu vườn, cố gắng tránh càng nhiều khách du lịch càng tốt. Công tác trồng hoa thủy tiên, hoa tulip và các loại hoa mùa xuân khác như dạ lan hương, lay-ơn, lan, hồng, cẩm chướng, loa kèn... được thay đổi hàng năm để mỗi chuyến thăm là một trải nghiệm mới!
Bên cạnh đi bộ trong công viên, du khách cũng có thể thưởng thức hoa bên trong một số nhà kính phổ biến khắp khu vườn bởi không phải tất cả các bông hoa ở Keukenhof đều trồng ở ngoài trời. Nhà kính Beatrix là nơi có hàng ngàn hoa lan sẽ khiến bạn sửng sốt nếu so với Vườn lan quốc gia ở Singapore. Ngoài những khu vườn hoa xuân, Keukenhof còn có khu vườn Nhật Bản, khu vườn kiểu Anh, đồng cỏ mùa xuân, khu vườn lịch sử, mê cung vườn và bảy khu vườn tư nhân khác nhau mỗi năm.
Để hiểu cái tên này, chúng ta hãy quay ngược thời gian về thế kỷ 15. Vùng đất nơi khu vườn ngày nay hình thành không được sử dụng để cày cấy hay trồng trọt thông thường, mà được dành chỉ để canh tác các loại thảo mộc và gia vị dưới sự chăm sóc của nữ bá tước Jacqueline ở Bavaria cho nhà bếp của lâu đài Teylingen gần đó.
Đến năm 1850, kiến trúc sư cảnh quan Jan David Zocher và con trai của ông là Louis Paul Zocher đã được yêu cầu thiết kế lại các khu vườn Lâu đài, trở thành nền tảng của vườn Keukenhof như chúng ta biết ngày nay.
Chỉ đến năm 1949, ý tưởng về một triển lãm hoa nơi người trồng từ khắp Hà Lan và châu Âu có thể khoe những giống hoa lai ghép của họ nhằm thúc đẩy ngành xuất khẩu Hà Lan (hiện tại Hà Lan là nước xuất khẩu hoa lớn nhất thế giới). Từ đó Keukenhof trở thành công viên mùa xuân mở cửa hàng năm và chỉ trong 3 tháng. Và năm 2019 là lần thứ 70 vườn hoa mở cửa cho công chúng. Số lượng khách du lịch Hà Lan đến thăm vườn đã nhanh chóng tăng lên theo thời gian với hơn 60 triệu lượt du khách đến từ hơn 100 quốc gia.
Tăng trưởng 4.2 triệu củ mỗi năm, Hà Lan là nơi cung cấp củ tulip lớn nhất thế giới. Một nửa trong số đó được xuất khẩu.
Ngay cả khi Keukenhof có một số lượng lớn hoa tulip đặc trưng đến nỗi nhắc đến Hà Lan hoặc vườn hoa Keukenhof là nhắc đến tulip, thì loài hoa này không có nguồn gốc từ Hà Lan. Thật ngạc nhiên khi chúng đến từ châu Á, cụ thể là mọc dại vùng núi Tian Shan của dãy Hy Mã Lạp Sơn và phổ biến ở Trung Á. Hoa tulip được người Thổ Nhĩ Kỳ bắt đầu trồng đầu tiên, vào khoảng năm 1.000 sau Công nguyên. Loài hoa được giới thiệu ở Hà Lan vào thế kỷ 17 bởi Carolus Clusius – một nhà sinh vật học nổi tiếng đến từ Vienna. Ông làm việc cho Đại học Leiden với đề án nghiên cứu cây thuốc, trong chuyến đi công tác ông mang về một số củ từ Thổ Nhĩ Kỳ cho khu vườn của mình ở Leiden. Đây là sự khởi đầu của những cánh đồng hoa tuyệt vời mà chúng ta có thể thấy ngày nay.
Vào thế kỷ 17, hoa tulip được sử dụng với mục đích trang trí sân vườn và làm thuốc, sau đó sớm trở thành một sản phẩm thương mại được bán với giá cao không thể tin được. Loài hoa này trở nên phổ biến vì màu sắc tươi sáng, đó là một cách để gây ấn tượng với những người giàu có. Các thương nhân đã kiếm được số tiền khủng khiếp đến mức mọi người đua nhau bán doanh nghiệp, nhà cửa, trang trại và động vật của họ, chỉ để tham gia vào cơn sốt bán hoa tulip.
Nguồn cung quá mức dẫn đến giá thấp hơn và các đại lý đã phá sản, giai đoạn này được gọi là “Tulip Crash”, khi chính phủ đưa ra các hạn chế giao dịch đặc biệt cho hoa.
Hằng năm có đến 7 triệu phần củ hoa được trồng bằng tay trong công viên vào mùa thu. Khi kết thúc một mùa hoa, những củ hoa được đào lên và dùng để làm thức ăn cho gia súc. Có khoảng 30 người làm vườn toàn thời gian làm việc quanh năm tại Keukenhof chịu trách nhiệm chăm sóc vườn.
Mỗi năm, Keukenhof có một chủ đề khác nhau. Trong năm 2014, chủ đề là “Hà Lan” được thể hiện bằng bức tranh khảm 13 x 23 mét được làm từ 60.000 hoa tulip và muscaris. “Vincent van Gogh” là chủ đề cho năm 2015 với bức tranh khảm dài 13 mét 23 và được tạo ra từ gần 60.000 củ tulip và nho lục bình. Chủ đề đặc biệt cho Keukenhof năm 2016 là ’Thời đại hoàng kim’ – tức là thế kỷ 17 khi Hà Lan trải qua thời kỳ hưng thịnh trong các lĩnh vực thương mại, nghệ thuật và khoa học. Đây cũng là thời kỳ mà thương mại hoa tulip phát triển mạnh. Năm 2017 là đột phá táo bạo với chủ đề Dutch Design – Thiết kế mang phong cách Hà Lan. Chủ đề năm 2018 thật lãng mạn với tên gọi “Romance in Flowers” – Chuyện tình giữa muôn hoa. Và chủ đề của Keukenhof 2019 sẽ là “Flower Power” - Quyền năng của hoa.
Trong nhiều nền văn hóa, màu hoa trắng đại diện cho sự thuần khiết và tinh khôi. Hoa thủy tiên được trồng vào đầu thế kỷ XVI ở Hà Lan, cũng như ở Anh, và bây giờ là một loại hoa vườn rất phổ biến với sắc trắng nguyên thủy. Hoa tulip trắng với phần trung tâm hoa màu vàng cũng xuất hiện khá nhiều trong vườn.
Hoa màu hồng thường gắn liền với tình yêu và bạn có thể thấy hoa tulip màu hồng khắp nơi với sự pha trộn giữa màu hồng nhạt và màu hồng sáng tạo nên một bữa tiệc sắc màu tuyệt vời cho thị giác, đặc biệt là dưới trời rực nắng. Từng thảm hoa bạt ngàn như kéo dài bất tận với hàng ngàn đóa hoa lung linh là khung cảnh mãn nhãn không thể cảm nhận được trọn vẹn nếu bạn chỉ nhìn qua hình ảnh.
Mặc dù được biết đến với hoa tulip, Keukenhof còn có khu vườn hoa huệ tây (lily) lớn nhất thế giới.
Ngoài ra Keukenhof có các cuộc thi dành cho những khu vực hoa đẹp nhất được trồng bởi tư nhân, với các giải thưởng như giải thưởng hoa tulip và giải thưởng hoa hồng. Bên cạnh sắc hoa rực rỡ, bạn sẽ được hòa mình vào không khí lễ hội mùa xuân đặc trưng khi du lịch châu Âu với các chương trình ca nhạc, diễu hành, hội chợ và ẩm thực phong phú.
Nếu bạn chưa đến Lễ hội Hoa Keukenhof thì coi như bạn chưa đặt chân đến Hà Lan. Đừng quên rằng tháng 3 này, bạn có hẹn với thiên đường hoa xuân Keukenhof nhé!
