Vào năm 1806, Hoàng đế Napoléon I đã ban hành lệnh xây dựng Khải Hoàn Môn (L’arc de triomple de l’Étoile) để tôn vinh chiến thắng vẻ vang của các đạo quân Pháp. Ngày 29 tháng 7 năm 1836, sau 30 năm tiến hành thi công, Khải Hoàn Môn chính thức khánh thành trong sự hân hoan của người dân Pháp lúc bấy giờ. Dưới đây là một vài câu chuyện về công trình kiến trúc lịch sử này:
Vị kiến trúc sư người Pháp Charles Ribart đã đề xuất xây dựng một tòa nhà 3 tầng với hình dáng con voi ở phía ngoài. “Ở bên trong con voi sẽ đặt một viện bảo tàng – bảo tàng về lịch sử đế chế, lịch sử các đạo quân. Vòi voi sẽ là đài phun nước để lấy nước tưới cho khu vườn của điện Elysée”. Ribart đã sẵn sàng để bắt đầu xây dựng nhưng nhờ lời khuyên của các cố vấn, Napoléon đã quyết cho xây một khải hoàn môn theo kiểu truyền thống và rất hoành tráng theo phong cách La Mã cổ đại.
Phải mất 30 năm để hoàn thành công trình và không có gì ngạc nhiên về độ phức tạp và tỉ mỉ của nó. Các tác phẩm điêu khắc được đặt trên 4 trụ cột tượng trưng cho 4 chiến thắng và những trận đánh nổi tiếng. Các tác phẩm chạm khắc ở mặt trong các trụ miêu tả các trận đánh nổi tiếng thời Cách Mạng Tư Sản Pháp và Đế chế Napoléon. Phía dưới có khắc tên các nhân vật quan trọng trong giai đoạn lịch sử đó, những tên nào gạch dưới là để cho thấy rằng vị tướng đó đã hy sinh trong trận chiến.
Tuy được xây dựng vào năm 1806 nhưng vì việc thi công chậm trễ đã khiến phải mất 30 năm sau thì Khải Hoàn Môn mới được khánh thành, dưới thời trị vì của vua Louis-Philippe trong khi vị Hoàng đế đã mất vào năm 1821. Khi Napoleon thoái vị vào năm 1814, việc xây dựng đã bị trì hoãn trong một vài năm và được phép thi công lại vào năm 1826. Và gần 20 năm sau khi chết, cuối cùng ông cũng được bước qua Khải Hoàn Môn của mình – khi thi thể của ông được chuyển đến nơi an nghỉ cuối cùng.
Cao 164 feet và chiều ngang 148 feet, đây là Khải Hoàn Môn lớn thứ 2 còn đứng vững đến ngày nay. Nó đã từng là lớn nhất thế giới cho tới năm 1982, khi Triều Tiên công khai những thong tin về Khải Hoàn Môn của nước họ.
Như nhiều quốc gia đã làm, Pháp cũng có những ngôi mộ cho người lính vô danh và được đặt ngay dưới chân của Khải Hoàn Môn. Những người lính ấy đã ở đó từ tháng 11 năm 1920, trên mộ có dòng chữ “Đây là nơi an nghỉ của một người lính Pháp, đã hi sinh cho quê hương mình 1914-1918”. Vào thời điểm đó, một ngọn lửa thiêng đã được thắp lên trong long những người thân thương của các chiến sỹ đã chết trong chiến tranh.
Charles De Gaulle đã thoát khỏi sự ám sát của một kẻ lạ mặt, có ý định giết ông tại Khải Hoàn Môn và may mắn là ông không gặp nguy hiểm. Vào năm 2002, một phát súng đã trượt qua Jacques Chirac cũng ngay tại công trình này. Chirac khi đó đang theo dõi đội quân của mình trên chiếc xe Jeep mui trần cho ngày Bastille thì có một sát thủ đã nổ phát súng từ chiếc vali đựng guitar của mình, nhưng không may cho hắn là không trúng mục tiêu. Sau đó, cảnh sát đã nhanh chóng hạ gục anh ta.
TransViet hiện đang mở tour du lịch Châu Âu tham quan Khải Hoàn Môn của Pháp.
Nguồn: http://mentalfloss.com/article/22359/quick-10-arc-de-triomphe
